Vous connaissez le baseball ? La thèque, c'est la même idée en version cour d'école. Une équipe frappe pendant que l'autre défend le terrain. Le frappeur envoie la balle le plus loin possible et se lance aussitôt dans le tour des bases, avant que les défenseurs ne remettent la main dessus.
Il faut un grand terrain plat et dégagé — un city, une cour ou un bout de prairie — avec assez de fond pour que la balle parte loin. Les bases sont disposées en cercle : la base de départ, plus cinq autres à espacer selon la taille du groupe.
Matériel
Une batte de thèque ou de baseball (ou une raquette de tennis)
Une balle souple, ou un petit ballon
Cinq ou six plots ou cerceaux pour matérialiser les bases
Un cerceau pour le cercle du capitaine, au centre
Deux jeux de dossards pour distinguer les équipes (facultatif)
Règles du jeu
Deux équipes égales
On forme deux équipes de même effectif. Une attaque (elle frappe), l'autre défend. Les défenseurs se répartissent dans tout le champ, même au-delà des bases ; l'un d'eux, le capitaine, reste au centre dans son cercle et ne le quitte pas. Un coéquipier de l'attaque, le lanceur, se place face au frappeur et lui envoie une balle facile à taper.
La frappe
Le frappeur tape la balle le plus loin possible, lâche la batte et part courir. Trois frappes ratées d'affilée et il est sorti, la main passe au frappeur suivant.
La course et les bases
Le coureur fait le tour du cercle en passant les bases dans l'ordre. Il peut s'arrêter sur une base, qui est une zone sûre, et attendre la frappe d'un coéquipier pour repartir. Une base n'accueille qu'un coureur à la fois et on ne double pas : un coureur coincé derrière un autre attend à la base précédente.
Marquer un point
Un coureur marque dès qu'il boucle le tour complet et revient à la base de départ. Envie de corser ? Un tour fait d'une traite, sans jamais s'arrêter, peut valoir des points bonus.
Sortir un coureur
La défense a deux moyens : attraper la balle au vol juste après la frappe (le frappeur est sorti), ou récupérer la balle et la rapporter au capitaine, au centre. Dès qu'il la tient dans son cercle et l'annonce, tout coureur qui n'est pas sur une base est éliminé pour ce tour.
On inverse
Quand tous les frappeurs de l'équipe sont passés, les rôles s'échangent. On joue plusieurs manches, et l'équipe qui a marqué le plus de points l'emporte.
Interdisez la zone derrière le frappeur : la batte part fort quand il la lâche pour courir. Les joueurs qui attendent leur tour restent sur le côté du terrain.
Demandez au capitaine de crier « Balle ! » dès qu'il la tient, et aux coureurs de crier « Base ! » en arrivant — l'arbitrage devient limpide.
Variantes possibles
À la raquette
Pour les plus jeunes ou les moins à l'aise, une raquette de tennis et une balle souple à la place de la batte. La frappe devient bien plus facile à réussir.
Au pied
Sans batte : le frappeur joue la balle au pied, comme un dégagement de foot. Accessible à tout le monde, et ça part souvent loin.
En touchant le coureur
Version plus directe : au lieu de rapporter la balle au capitaine, un défenseur qui la tient peut sortir un coureur en le touchant avec, tant qu'il est entre deux bases. À jouer avec une balle mousse, et plutôt avec les grands.
