Un joueur court après les autres, et il suffit de grimper sur un banc pour être hors d'atteinte. Ce jeu de poursuite se joue dans une cour de récréation ou sur la pelouse d'une colo, en salle aussi quand elle est assez grande. Il tourne avec des maternelles comme avec les 9-11 ans d'un centre de loisirs.
🐈 Le principe du chat perché
Un joueur est le chat, tous les autres sont des souris. Il en poursuit une, la touche à la main, et la souris touchée devient le chat à son tour.
Une souris qui a les deux pieds décollés du sol ne peut pas être touchée : un banc, une souche, une marche d'escalier, une grosse pierre plate. C'est le perchoir qui donne aux plus lents un endroit où souffler.
Il n'y a ni score ni gagnant. La partie s'arrête quand vous sifflez.
⏱️ Le déroulé et les règles du jeu
Le chat compte
Le premier chat est tiré au sort. Il se place au centre, les yeux cachés, et compte jusqu'à dix à voix haute pendant que les souris se dispersent. Personne ne démarre perché.
La chasse
Le chat poursuit la souris qu'il veut et la touche du plat de la main, dans le dos ou sur l'épaule, jamais en attrapant un vêtement.
La main passe
La souris touchée annonce « chat ! » à voix haute et prend le rôle. Elle n'a pas le droit de toucher celui qui vient de lui passer la main, sinon la main tourne entre les deux mêmes.
Les règles qui suivent valent à tout moment de la partie, elles s'annoncent avec le reste avant de siffler.
Un coin de l'aire peut être déclaré maison, ou crique-craque : un refuge où le chat n'entre pas.
Le cadenas dépanne un joueur à bout de souffle loin de tout perchoir : il joint le pouce et l'index des deux mains en criant « cadenas ! » et devient intouchable le temps de reprendre son air. La même chose s'appelle la règle du deux en Belgique.
C'est le jeu où deux joueurs se rentrent dedans en regardant en arrière. Rappelez la tête levée avant de lancer, et écartez les perchoirs des murs et du mobilier à coins vifs.
👶 Y jouer dès 3 ans, en maternelle
C'est un des rares jeux collectifs qui tournent vraiment à 3 ans, parce qu'il n'y a rien à mémoriser : on court, et grimper met à l'abri. Ce qui se règle, c'est l'aire, qui se réduit à quelques mètres avec les perchoirs en vue les uns des autres.
Prenez le rôle du chat au premier tour pour montrer le geste, puis passez la main à un enfant. Le dossard devient indispensable, sinon on ne sait plus qui chasse.
À cet âge on garde la version de base : personne n'est éliminé, personne ne perd.
🔀 Chat glacé, chat couleur et les autres variantes
Chat glacé
La souris touchée se fige sur place au lieu de devenir chat, et une souris libre la délivre en la touchant. Le chat reste le même toute la manche, pensez à le relayer.
Chat couleur
Le chat annonce une couleur, et on est à l'abri tant qu'on touche un objet de cette couleur. Il en change quand il veut, ce qui relance tout le monde vers un nouveau refuge.
Chat coupé
Quand une souris passe entre le chat et celle qu'il poursuit, c'est elle que le chat doit prendre en chasse. Les plus rapides s'en servent pour sauver une copine à bout de souffle.
Chat bougie
La souris touchée joint les mains au-dessus de la tête et descend lentement vers le sol, comme une bougie qui fond. Une autre souris doit la toucher avant qu'elle soit éteinte, sinon elle devient chat à son tour.
Chat triangle
La souris touchée reste debout, jambes écartées, et on la délivre en passant dessous. Le chat ne peut toucher la libératrice qu'une fois qu'elle est ressortie et repartie.
Chat à gogo
Chaque souris touchée devient chat à son tour et se met à chasser, sans jamais rendre la main. La partie s'arrête d'elle-même quand la dernière souris libre est prise.
La version à deux équipes, avec une prison et des prisonniers à libérer, est un autre jeu : elle a sa fiche, délivrance.
🗺️ Loup perché, touche-touche et les autres noms
C'est un des jeux qui portent le plus de noms : d'une région à l'autre, la même course change d'étiquette.
Le chat, ou touche-touche, dans le nord de la France, en Belgique et en Franche-Comté.
Trappe-trappe, dans le sud et le nord-ouest.
Courate, ou couratte, dans le Doubs, le Jura et en Suisse romande.
Le maire, à La Réunion.
Le jeu du chat et de la souris, dans les recueils de jeux et les documents d'EPS : c'est le même jeu d'attrape, la souris étant simplement celle qu'on poursuit.
Sous le nom de loup, c'est encore le même jeu : le loup perché est ce chat perché-là, avec un loup à la place du chat. Les variantes plus bas se disent des deux façons, chat glacé ou loup glacé.