Le papier mâché, c'est du papier journal déchiré en bandes, trempé dans de la colle et posé en couches sur une forme. En séchant il durcit et garde cette forme, qu'on peint ensuite. Il faut plusieurs séances, le temps que ça sèche. L'atelier se mène autour d'une table dès 6 ans, en accueil de loisirs comme en colo.
🎒 Ce qu'il faut sortir
Des vieux journaux
De la farine, ou de la colle blanche
Du sel
Un saladier par table
Des ballons de baudruche
Un peu d'huile
De la gouache et des pinceaux
De quoi protéger la table
Du grillage fin et du fil de fer, pour une grande pièce
🍚 La colle se fait à la farine, et ne coûte rien
Un groupe entier vide une bouteille de colle blanche en une séance. La colle de farine se prépare sur place et coûte le prix de la farine. C'est celle des ateliers.
Délayez un verre de farine dans un verre d'eau froide jusqu'à ne plus voir de grumeaux. Faites chauffer quatre verres d'eau presque à ébullition, versez-y le mélange et remuez deux à trois minutes. Elle est prête à la consistance d'une béchamel. Une cuillère à café de sel l'empêche de moisir.
Laissez-la refroidir avant de la donner aux enfants. Elle se garde quelques jours au frais dans un bocal fermé.
Avec de la colle blanche, comptez moitié colle moitié eau. Deux doses de colle pour une d'eau donnent un résultat plus solide.
📰 Déchirer les bandes et les poser en croix
Déchirez le journal en bandes de trois à cinq centimètres de large. Trempez-en une dans la colle. Passez-la ensuite entre deux doigts pour retirer ce qui dégouline. Une bande gorgée de colle sèche mal.
Posez les bandes à plat sur la forme en les faisant se chevaucher. Changez de sens d'une couche à l'autre. Le nombre de couches dépend de ce qu'on fabrique.
Deux à trois couches pour une déco à suspendre
Trois à quatre pour un masque
Quatre à cinq pour un bol, qui doit tenir quelque chose
Quatre à six pour une piñata, faite pour encaisser des coups
Comptez deux à trois heures entre deux couches, une journée entière si la pièce est humide. Une couche posée sur une couche molle fait un objet qui gondole.
Le même geste monte un relief à plat sur une planche, qui donne un tableau qu'on accroche au mur.
🎈 Sur un ballon : un masque, un bol, une piñata
Le ballon de baudruche est le moule de base. Gonflez-le à la taille voulue et posez-le dans un saladier pour qu'il ne roule pas pendant qu'on travaille.
Passez un peu d'huile sur le caoutchouc avant la première bande. Sans elle le papier colle au ballon et se déchire quand on le retire.
Ce qu'on recouvre décide de l'objet. Le ballon entier donne une piñata. La moitié donne un bol ou un masque. Un ballon recouvert en laissant un rond nu au sommet donne un lampion.
Une fois le tout sec, percez le ballon avec une épingle. Il se dégonfle tout seul et se retire par l'ouverture.
🐉 Une sculpture géante, montée sur une armature en grillage
Le papier mâché ne s'arrête pas au bol. Sur une armature il monte des pièces qui font la taille d'un enfant, un dragon ou un totem. C'est un fil rouge de séjour plutôt qu'un atelier d'après-midi.
L'armature se fait en grillage à petits trous, plié à la forme voulue et fermé au fil de fer. Sur des mailles larges le papier ne trouve rien à quoi s'accrocher. À défaut de grillage, du carton découpé et assemblé fait le même travail sur des formes anguleuses.
Une grosse pièce se construit en morceaux séparés, chacun sur sa table. On les assemble au fil de fer à la fin. C'est ce qui fait travailler tout un groupe en même temps au lieu de six enfants agglutinés autour de la même bête.
Comptez au moins trois ou quatre couches pour qu'une pièce de cette taille se tienne. Elles ne s'enchaînent pas dans la journée. Chacune doit sécher avant la suivante. C'est le séchage qui commande le calendrier du projet.
🎨 Peindre, une fois que c'est sec jusqu'au cœur
Le séchage complet demande 24 à 48 h selon l'épaisseur et l'humidité de la pièce. Rien ne se peint avant. De la peinture posée sur du papier encore humide enferme l'eau dessous. Ça finit par moisir.
On peint à la gouache. Une couche de blanc en dessous fait disparaître le texte du journal et rend les couleurs franches.
Le vernis se passe par-dessus la peinture, jamais mélangé à elle. De la colle blanche diluée à moitié dans l'eau suffit et donne un fini satiné.