La citronnade maison est un atelier cuisine pour les 3-14 ans qui se prépare dehors comme en salle, avec une dizaine d'enfants, en 20 à 40 minutes. C'est la boisson d'un après-midi chaud en colonie de vacances, et celle qu'on sert au pichet sur un stand de kermesse ou une fête de centre de loisirs. Il n'y a rien à cuire ni à faire fondre : le seul vrai geste, c'est presser les citrons, et il se fait dès la maternelle.
Préparation
20min
Le pressage, avec les enfants.
Cuisson
0
Rien ne chauffe, rien ne fond.
Repos au frais
1h
Le temps que ça refroidisse. Les glaçons vont plus vite.
🧺 Les ingrédients
La liste est saisie pour dix enfants. Pour un pichet qui doit servir 20 ou 30 personnes sur un stand, réglez l'effectif : les quantités suivent.
- Citrons
souples sous la main, ils rendent plus de jus
10 - Eau très froide2 L
- Sucre en poudre
ou du sirop de sucre de canne, qui se mélange sans attendre
150 g - Glaçons
sortis du congélateur au moment de servir
1 grand bac - Menthe fraîche
facultative
1 petit bouquet
Recette prévue pour 10 enfants (un grand pichet, un verre par enfant). Les quantités sont arrondies vers le haut sur ce qui se compte à l'unité — mieux vaut un œuf de trop qu'un gâteau raté.
🥣 Le matériel
Le matériel se compte par petit groupe de deux ou trois, pas pour la salle : à dix autour d'un saladier, huit enfants regardent.
Un presse-agrumes par groupe. Le modèle manuel à cône et réservoir tient bien dans des petites mains.
Une planche et un couteau par groupe, pour couper les citrons en deux.
Un saladier par groupe, où récupérer le jus.
Une passoire, au moment de verser dans le pichet.
Un grand pichet transparent, plus un deuxième si le groupe est nombreux.
Une cuillère à long manche, pour remuer jusqu'au fond.
Des gobelets.
Le presse-agrumes est le goulot d'étranglement de l'atelier. Faites-en tourner un par groupe : chaque enfant presse ses deux moitiés, puis passe l'outil à son voisin et reprend le poste de découpe ou celui de la menthe. S'il n'y en a qu'un seul dans toute la structure, une moitié de citron se presse très bien à la main au-dessus d'une passoire. C'est plus long, ce qui tombe plutôt bien quand il faut occuper tout le monde.
👩🍳 La recette, étape par étape
Les citrons
On les roule sous la paume sur la table avant de les couper en deux : un citron assoupli rend beaucoup plus de jus. Avec les petits, c'est vous qui coupez et eux qui pressent.
Le pressage
Chacun presse ses moitiés au-dessus du saladier du groupe. Le jus part ensuite dans le pichet à travers la passoire, sinon les pépins finissent dans les verres.
Le sucre
Il se verse dans le jus seul, avant la moindre goutte d'eau. On remue jusqu'à ne plus sentir de grains sous la cuillère.
L'eau
On allonge avec l'eau bien froide, puis on mélange en raclant le fond du pichet où le sirop s'installe.
Le goût
Deux enfants goûtent dans un gobelet propre et disent ce qui manque. Trop acide, on remet du sucre ; trop plat, un demi-citron de plus.
Le service
Glaçons et menthe froissée entre les doigts arrivent au dernier moment. Entre deux passages, le pichet reste à l'ombre.
Le dosage ne se calcule pas, il se goûte. D'un cageot à l'autre, certains citrons demandent moitié plus de sucre pour le même volume de jus, et les proportions du dessus ne sont qu'un point de départ.
Le sucre en poudre ne se dissout presque pas dans l'eau froide. Jeté directement dans le pichet, il descend au fond : les premiers verres sont fades, les derniers sirupeux.
Le jus de citron au soleil
Du jus séché sur les mains ou les avant-bras réagit à la lumière et laisse de vraies brûlures. Un passage au robinet après le pressage suffit à l'éviter.
🔀 Variantes
Orangeade
La moitié des citrons laisse la place à des oranges. C'est nettement plus doux, donc il faut beaucoup moins de sucre. Gardez quand même du citron : sans lui, la boisson n'a plus aucun relief.
Version pétillante
Une partie de l'eau se remplace par de l'eau gazeuse, versée juste avant de servir. Ça mousse dans le gobelet et ça fait son effet sur un stand. Bouteille ouverte au dernier moment, sinon il ne reste que du plat.
Menthe infusée à froid
Les feuilles froissées passent une heure au frais dans le pichet, puis on les retire. Le parfum est bien plus net que quelques feuilles posées sur les glaçons. Oubliées dedans, elles noircissent et deviennent amères.